大鹏金翅鸟是大理历史的见证，传说大理原来是个泽国，大理深受水患的侵扰，白族人都认为水患为龙引起，而迦楼罗以龙为食，它自然就会被白族人所崇拜，白族先民把原始的金鸡形象衍生为颇具佛教“迦楼罗”特征的形象立于诸塔顶，以镇水患。

《张胜温画梵像卷》是在大理国著名画家张胜温主持下，在盛德五年(公元1180年)绘制的长卷佛教画，纸本设色，全长1635.5厘米，宽30.4厘米。