大理扎染全靠手工制作，经过手工绘图、扎缝、染漂、扎花、碾平等工序制而成。
大理的扎染，多以家庭小作坊的形式出现，采用对人体有益的纯植物——板蓝根为原料，真正的保留了纯朴和完全的手工制作。色彩上，大理的扎染以白、青两色为主色，白色在白族地区是吉祥的象征，青色则象征希望、纯朴和真挚，青白结合就表示“清清白白，光明磊落”。这从一定程度上体现出了白族人淡泊、宽容的心态及对至善人生理想的追求。
大理的扎染在制作过程中倾注了民间艺人的艺术匠心，每一件扎染品也就是一幅生动的美术作品。特别是大理周城生产的扎染布与其它扎染布在图案上有很大的区别，一般的扎染图案多以不规则图案以及其他简单几何图形组成，而周城扎染的图案则取材于常见的动植物形象，如蜜蜂、蝴蝶、梅花、鸟虫以及神话传说中的人物、百兽等。蓝底白花图案产生自然晕纹，青里带翠，凝重素雅，形象生动，布局丰满。构图严谨，多为贰方、肆方连续的纹样在色彩上，周城扎染比一般的扎染更加绚丽多彩，丰富多样，越洗越明晰、鲜艳。
大理已将木雕和扎染作为重点旅游产品来开发，位于蝴蝶泉边的周城镇，是一个白族较大的聚居村落，有1500多户人家，8000多人，村中的白族妇女尤擅长扎染和刺锈，几乎“家家有染缸、户户出扎染”，有扎染之乡的美誉。大理古城，大街小巷摆满了色彩艳丽的各种各样扎染装饰品，以及服装、鞋帽等制品，为风景如画的高原小城平添了几分美丽的色彩。
