白族扎染是白族人民一项传统的手工工艺，历史悠久、源远流长，具有较高的历史文化价值和艺术价值，其中以大理喜洲镇周城村的白族扎染最具代表性。2006年被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产名录。
扎染古称“扎缬”、“绞缬”，其历史最早可追溯到公元前二世纪的西汉时期，是我国历史悠久的纺织要色工艺之一。据唐代《南诏中兴画卷》和宋代大理国《张胜温画卷》中的人物服饰研究显示，早在一千多年前，白族先民便掌握了印染技术，到了民国时期，居家扎染已十分普遍，以一家一户为主的扎染作坊密集而著称的周城、喜洲等地，已成为名传四方的扎染中心。
白族扎染在民间素有“疙瘩染”之称。即浸染前先在白布上印上设计好的花纹图样，然后用针线将“花”的部分重叠或撮绉缝紧，呈“疙瘩”状。经反复浸染后，拆开色泽未渍的“疙瘩”即成各种花形，成品蓝底或青底白花，清新素雅，韵味独特。对于扎染而言，无论扎花还是浸染，均需手工，现代机器设备难以代替，因而扎染图案细腻，变幻无穷，形成以花形为中心的多层次晕纹，古朴雅致，凝重大方，有一种强烈的艺术感染力！缝扎针脚的松紧细密的毫厘之差，浸泡蒸煮染色的温度时间点滴差别，都会让扎染呈现出不一样的色彩与晕纹，基于此，可以说世上不可能有完全相同的扎染饰品，而这正是扎染的独特魅力。扎染布上的那些蓝，会随着时间的流逝一点点地淡下去，蓝与白的边界，会越来越模糊，可奇怪的是，这时的扎染反而更好看了，看来，只有时间，才是这世间的魔术师。而扎染，以奇妙的方式，展示了关于时间的行为艺术。
白族扎染多选择用蓼蓝、板蓝根、艾蒿等天然的蓝靛常溶液，绿色环保，色泽自然，经久耐穿，如板蓝根一类的染料还能消炎清凉，驱蚊护肤。扎花方法由简单到繁复，创造了扎、撮、绉、叠、挑等30多种针法，扎染花纹图案也由传统的小蝴蝶花、小梅花、马齿花等发展到1000多种新花型。扎染制品种类有面料、床单、桌布、围巾、枕巾、门帘、窗帘、挎包、坐垫、茶杯垫、围腰、服装等。
如今，白族扎染已成为大理最特殊的文化象征和民族传统艺术的标徽。周城白族扎染产品已有250多种，远销到欧美和东南亚各国。2015年，大理市周城村的“大理市璞真白族扎染博物馆”建成开馆，成为我国第一个白族扎染专题博物馆，并被文化部命名为国家级生产性保护实验基地。馆长段树坤和省级传承人段银开夫妇多次代表到北京、上海、广州等地参加非遗展览和博览会，现场展示白族扎染技艺，为白族扎染技艺的推广传播做出了积极贡献，有力促进了白族扎染技艺的保护传承。（王晓云）
